「魯塔莉沒說完的『怪』是什麼?」來時途經的木樁映入眼簾時,嚴歆慢下腳步。
「那女人……不知道為什麼自己會變成這樣。」魯塔莉彷彿連自己都不相信說出口的話。
舉目均是杳無人居的淡紅磚瓦。顏色相襯的蝙蝠收斂翅膀在衍樑上休憩。屍骸所在的街道拋在後頭。載運探險家的魔物在不遠處等待主人歸返。坎斯蕾把弄從屍骸剝下的皮革套子,漫不經心地聆聽盟友的會話。
「死不瞑目?」
「就是這個意思。」
「是誰?」坎斯蕾驀地厲聲喝道並轉頭覷視右側的連綿民家。
「呀啊……!」
藏身屋舍縫隙窺伺三人的真面目現形。衣著是一致的淺藍調子。端正紮起的紫苑色長髮垂落背後,再安上與眼眸呼應的蝴蝶結。那眼眸卻是怯懦滿盈,幾乎要化作淚水湧出眼眶。柔弱肩膀似乎連背起行囊都有困難。猶如置諸鮮豔春色世界,不得不瑟縮身子的拘謹小花,風一吹便會左搖右晃。比起探險家,毋寧說是爐邊童話中待救的弱者。對方依舊不肯建立足以交換信任的距離。
「你們……對那個人……」
「既然剛才就在那,不會沒看到吧?我只是給她解脫而已。」坎斯蕾坦率承認作為,繼而話鋒一轉,「你叫什麼名字?」
「我?我是,嗯,特蕾妮……」
「是個探險家嗎?你這副樣子──」坎斯蕾狐疑地挑起細眉。
「是……」她的話尾總是帶有蘸墨筆尖也拖不動的濕氣。
魯塔莉沒加入會話,只是凝目於楚楚可憐的少女,突然用力拽扯一下坎斯蕾的袖子。
「抱歉。我們要先走了。」坎斯蕾朝魯塔莉瞥了一眼,隨即說道。
「再拖延下去,說不定『神殿』會被捷足先登哦。」嚴歆裝模作樣地幫腔。
她們忽略外人,各自交換了意見。在達成共識的同時紛紛轉身,連根拔起幼苗般地結束了甫成形的會話。
「請,請等一下……唔……」
少女不禁出聲挽留。接著愕然目送探險家的背影,長年蟄伏心底的哀切遂又湧漲至咽喉。
初生之犢秉持好奇心深入險境。羔羊服從牧犬的領導。特蕾妮不敢跨出劃分邊界的岩石,連探聽的勇氣也沒有。碧斯塔托法處處蟄伏危機。咒村有啖食死物的妖魔生息,但只要不驚動便沒事。迄今為止,她都在咒村周圍求生。飢餓時撿拾探險家遺留的物事。妖魔咆哮時倉皇竄逃。