陰影吞噬探險家後，微光依稀點亮「研究院」的脾胃。數條長廊縱橫交錯，連通各個過分挑高的巨大空間。門邊躺著兩三具業已風化的骸骨。骸骨有刮痕。直覺聯繫至球狀看守與它召喚的狂風。狂風無法搖撼無形之盾，順應狂風的砂石也會在青年眼前投降。然而魔物軀體堅固，恐怕很難仰賴外力破壞。陷入苦戰時，永動機的優勢會逐步顯現。幸虧「扭曲」的性質而能在剎那收結戰鬥。倒楣的骸骨只能乾瞪眼地望著探險家勘查前人未踏之境。

半掩埋的傾塌牆垣堆成崎嶇地勢。廊道一側劃分出許多房間，可是泰半都散成瓦礫。頂端鑿開的方形空洞灑落與入口如出一轍的光斑。探險家穿梭於光影邊界。半晌，總算有一扇迄今仍頑強豎立的門楣大致無損。

試探性的步伐引領光源，將門後景象次第歸納成一幅完整畫面。高聳櫃子井然成列地構成數道平行線，每一個均附有相當數目的抽屜。材質是不知名的金屬。有些落了鎖，有些掛在半空。有些空無一物，有些躺著幾本織物裝訂的「書籍」。翻開時，些許塵埃應聲掉落。歪曲文字附著在頁面，密密麻麻卻尋不著任何熟悉詞彙。艾恩莫因接連瀏覽兩三本，倒沒有因解讀的嘗試受挫而氣餒。他始終眨著興意昂然的赤色，仔細擴展視界容納的影樣。

「羅伊安。幫個忙。」艾恩莫因微微揚起視線，朝遠超嬌小身形的其中一組櫃子示意。

「是。」羅伊安應聲並抱起鷹，讓他得以搆著橫陳頂端的物事。

「謝謝。」上頭傳來謝言時，鷹抱著一塊石板。羅伊安彷彿這才驚覺臂彎確實負著重量。淺金移向艾恩莫因取得的東西。石板相當薄。上排寫有一行文字，文字以下佔據大半版面的是雕刻。羅伊安沒等鷹說話，就逕自接過幾乎和艾恩莫因半身等高的石板，直立呈在赤色視覺前。

「文字和雕刻使用不同工具。」艾恩莫因初步推論道，「前者和那裏擱著的書似乎是同樣語言……可能是歸檔。也就是說無論哪種紀錄，這行以下的才是重點。」

皮革包裹的食指滑過粗糙表面。羅伊安似懂非懂地頷首。

雕刻的作用可追溯至文明尚未孕育的迢遙古代。為了鑄造記憶的價值，一切往昔均有詳加謄錄的必要──歷史學家說是身為人不得不修習的科目，活在當下的人則認為探究歷史是閒人所為。兩方都振振有詞，有時甚至會爭論不休。艾恩莫因只是別過頭，遵照己身的興致行事而已。

表意圖騰由俐落線條羅織，斷然捨棄了多餘潤飾，反而顯得別具品味。即使樣式抽象，從中羅列規律後，亦可以判讀雕刻陳述的故事。剛直線條聚攏成城市。蜿蜒線條描繪某種生物。另有一段刻意留下的空白。空白位在剛直線條邊際。城市附近的蜿蜒線條紛紛往空白傾斜，姿態彷如朝拜。又是城市。艾恩莫因二度回憶狂人的妄言。無法傳達細節的風格難以證明這是不是沙啞嗓音謳歌的「黃昏城市」，但接連出現的關鍵字仍令艾恩莫因不得不作此想。鷹遂從行囊取出紙筆，飛快地複製了圖騰。

繼續前進──離開檔案室後行往深處。其他另有看似待客、憩息、集會等用途的房間，然就算發現了線索也無法解讀。艾恩莫因只能聊勝於無地照實錄下。鞋跟從主要幹道盡頭的岔路選擇右側，再窺探益發昏暗的地域時，但見一幢無窗黑塔廢墟巍峨佇立。不祥氣息蒸散飛騰。兩人對視一眼，同時邁出步伐。

挨近一看，門扉已然敞開。外牆佈滿奇異語文，經年累月的侵蝕使其灰敗不堪。暫時忽略咒語而往內窺察，惟有一片幽邃虛無。艾恩莫因提起燈。鞋尖本欲深究，卻硬生生驟止。羅伊安隨即跨步擋在鷹身前。虛無中有什麼正在醒轉。

淡紫詭譎光輝濺潑清一色的灰暗。時張時闔的無數眼睛在類如液體的表面浮沉，各自看向迥異方位。發覺眼前有生命在動時，又一致地投射毫無情緒的目光。柔軟糾結的團塊蠕動蠕動，匍匐逼近探險家。

羅伊安喚起防禦，掩護艾恩莫因緩緩後撤。接著，光輝張開不定形的「身體」，揚起一陣沙霧，周近的碎石聽命漂浮。無論何種體積的碎石都會被無形之盾阻擋。此攻擊方法與守衛類似──若然僅僅如是，或許不算棘手。然而伴隨距離縮減，一股幽詭寒意穿透壁面直抵骨髓。淺金霍地凝縮。好似精神一點一滴抽離腦袋的異樣感覺遏制了反抗意圖。青年漸次失去四肢的控制權。他想確認艾恩莫因的現狀，卻不得不奮力專注維持壁面存續。

忽爾一潭黑水漫溢爬向陰森光輝，繼而湧起浪濤，霎時將翻騰淡紫撕扯吞噬同化。針砭心臟的寒意立刻消融。羅伊安回神並甩了甩頭，撤除無形之盾，然後望向幾呎遠的艾恩莫因。艾恩莫因一反常態微微蹙著眉，手中的黑杖綻亮刺眼鮮紅裂痕。黑潭乾涸得不留水漬時，裂痕亦沉進杖身。

「……哥哥。」

「嗯。」

「對不起。」

「沒事的。」鷹再度漾起笑容。只是單頰滲進不安。

羅伊安明白艾恩莫因不假思索喚醒遺產力量的理由。沒有形體自然無法破壞，子彈想必起不了效用。再者，撲面而至的並非可以成立攻防的襲擊，甚至無法將感官阻絕視為對策，猶若無視一切物質，執意吸食靈魂的現象──僅只數秒交會就在神經殘留了難以漠視的餘悸。羅伊安不得不沉默。