懷有明確目的時,就算是探險家,也不得不捨棄命懸一線的刺激。然路線平穩得近乎無趣時,又不禁埋怨天空為何不降下一兩道危機。極目眺望,從腳下延伸至地平線的只有荒草漫漫而已──探險家立在破碎拼圖般的遺體前,附近沒有魔物亦沒有普通走獸的蹤影。

「這是第幾次了?」亞鬼蹲下身,著地的衣襬只沾上塵土。

「唔,三次。」逝希答。

「三次……而且不知道怎麼來的。」坎斯蕾雙手環胸。在場的生者之中,惟獨坎斯蕾認真地端詳屍體的形貌。

「洛普欣之前不是神祕兮兮的嗎?說不定有關。」亞鬼站起的同時望向艾晞。艾晞不置可否。

「洛普欣?」魯塔莉的音調好奇地上揚。

亞鬼高談闊論日前的衝突時,逝希逕自織起魔法。機關雀鳥猛然甦醒,一理解指令便開始捕捉少年的聲音,接著振翅衝向天空。本來就以小巧為賣點的人造飛禽迅速縮小,霎時就脫離了視覺掌控。逝希挪回目光。

幾人無聲地交換了意見,結論是待在原地苦思也不會有結果。遂立即拋下亡骸。然而就算隨時身揣戒心,延行終日也沒有撞上足以碾碎生命的物事。

天幕色澤轉濃,「夜」字次第浮現時,碧斯塔托法陡然端出完整的文明遺跡。黑曜石砌成的城牆看不見盡頭。牆後有城的輪廓、塔的輪廓、雲的輪廓、月的輪廓。已無守門人的城門大敞,猶如渴求血肉的獸口。

「──月影之城。」魯塔莉輕聲道。

就算不曾造訪,也不得不聯想到此名稱。屏除緯度來看,月影之城的確位在前線營地與虛盈之間。但之於懷有明確目的的探險家,茵格妮更不可能規劃危險路線。何況既並非必經之路,來時亦未相遇。碧斯塔托法的玩笑經常令探險家在陷阱前猶豫不決。

斐爾熙亞思小心翼翼地觀察同行者的臉色。她記得,以兩人同伴命名的魔物之棲息地正是月影之城。亟欲探究真相的雙腿幾乎想拋下盟友,朝月亮懸吊之處飛奔。

「對了,你本來就想來月影之城吧。」轉頭的剎那,亞鬼命中少女的心思。

「啊,是呀。」雙眸趕緊裝上笑容。

「不知她是不是洛普欣那種能說話的。」

「洛普欣算是能說話的?」坎斯蕾挑眉。

「雖然討厭,也不是整天都在唱歌。」逝希說。

「反正這趟路什麼也沒有。」亞鬼的指掌按上刀柄,接著往城門跨出兩三步。

「要找死嗎?正合我意。」

姊弟對望一眼,繼而笑出。