大屋巍然矗立在現實與幻境的邊界，用作馱獸的四足魔物栓在隔窗可見的遮棚下，門後不時傳出笑聲。川河般匯聚的探險家裝束整潔。轉動肩膀時，鈕扣或鎧甲均反光燦然。「珀里亞爾」──亦有人打趣地命名為「食堂」──是唯一一處不會顛覆探險家夢想的營地。建築是新式。管理人和守衛笑容可掬。特色是童話般的魔物料理。宛如純真而滑稽的歌謠。擇此地啟程的探險家邁開的無一不是輕盈腳步。

招待廳循井然規律鋪設桌椅，通往廚房的走道飄出陣陣香氣。來去的營地守衛煞有介事地穿著外界盛行的侍者衣裝。每一縷呼吸如同蒸騰熱氣，逸出唇畔的瞬間即與盤飧氤氳同化。不似營地，倒像隸屬公會的酒館。

挨近廊子的桌面有三盞酒杯。精心烹調的肉排看不出是來自何種動物。

「坎斯蕾也想去靜止神殿？因為聖物嗎？」傳聞擴散之後，幾乎所有隊伍皆會談及相同話題。

對方慢條斯理地擱下刀叉，待食物碎塊滑入咽喉才開口。

「聖物怎麼樣都好。我只是不相信靜止神殿當真什麼生物都沒有。」坎斯蕾別有含意地笑著，「而且若是真到得了，魯塔莉也比較希望那裡有魔物吧。」

「沒有不就太無趣了嗎？」魯塔莉的雙眸頓時躍現亮光，「目前堪用的魔物毛皮根本無法重現特定顏色。」

「我倒是對聖物很有興趣。」第三人操著東方口音倏然插話，話題岔開方向。

「哎？預言中的聖物是寶石，怎麼看都跟機關沒關係吧？我可沒聽過機關師嚴歆也喜歡珠寶。」

「遺產不是很常見『讀取』後發現功能和外表完全無關的例子嗎？何況預言說的是『聖物會重塑世界秩序』……如果不出意外，機關本來就會成為主流。」她看起來信心滿滿。

「唔。」找不出破綻。魯塔莉只好轉頭，「坎斯蕾想怎麼做？」

「捎信表示抵達靜止神殿的隊伍，連變成瘋子回來的都沒有。」嚴歆立即附和。

「總之，得在前線營地多停留一段時間。」坎斯蕾眺望窗外，遠方天際暈開不切實際的霞影，「前線的守衛肯定有掌握一些情報。」

操之過急會送命。即使前輩一再苦勸，知曉寶藏在眼前的年輕人也時常遺忘教誨。然而探險家前仆後繼。坎斯蕾相信誰人終會成功帶回碧斯塔托法中心的準確消息。美妙的想像鏡面有時也會映出自己的面孔。

聖物象徵名利。得名利者將不愁終生。距離《羅范涅克條約》生效已十六年。自稱探險家早就不是罕事，為財富甘願涉險的人亦非少數。不為營生反倒成了稀有──坎斯蕾徜徉荒地綠野，和人人忌憚的魔物談笑風生。魯塔莉是出眾的裁縫，甚而不惜將取材目光探向魔物。嚴歆沉醉於研究，視野所及均是命題。三人踏上旅途的理由很單純。

「對了，前線營地的管理人不就是『知才』……那個亞德列嗎？」魯塔莉忽地想起什麼，指節重重敲擊桌面，「要不要找黛琳小姐問問看？」

「哎呀，你一說才想起來。不愧是魯塔莉，長得可愛反應又快。」嚴歆的讚譽向來很誇張。

「但聽說她是因為那次同行轉職管理營地的，就不知她願不願意聊。」

「如果能了解怎麼和『知才』說話也不虧。」

「趕緊走吧！」